华人寻根纪录片展现族裔历史的艰辛

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【侨报记者李青蔚2月10日洛杉矶报道】美国华人寻根的纪录短片《寻找克里夫兰》(Finding Cleveland)引发美国教育界和华人社区不少的回响。制片人赵保荣(Baldwin Chiu)和他的妻子、导演林泺怡(Larissa Lam)把短片加长,制作长片《Far East Deep South》。在这个长片,以美国华人的角度,更深入解构华人家族过百年来在美国经历的艰辛,华人如何受到《排华法案》和种族隔离政策影响,又如何在白人和非洲裔之间的间隙中生存。这个视频获得华裔国会议员赵美心(Judy Chu)的出镜支持,展述华裔美国人的不为美国社会所广知的一面。

在这两个片子中,提到赵保荣和他的弟弟Edwin在美国出生,但对父系家族史一无所知。原因是《排华法案》的关系,居住在密西西比州(Mississippi)的祖父远洋回中国结婚生子,但祖母和父亲无法跟随祖父来到美国。因此父亲和祖父甚少见面,只有一张父亲婴儿时的合照。直到赵保荣兄弟二人看到一张祖父和曾祖父的墓碑照片后,父亲才说出墓碑在密西西比州,令兄弟二人大吃一惊。

他们一家到达了密西西比州克里夫兰寻找墓碑,却在密西西比三角洲中国文化博物馆内,意外找出了祖父的圣经。赵父也看到一封赵保荣祖父书信,第一次感受到祖父对他的爱。信中写到:“他对于孩子不在身边感到心情糟糕,他愿意放弃每样所得的东西,加上20年的生命,让儿子在他身边。”

制片人赵保荣(Baldwin Chiu)的新片《Far East Deep South》。《Far East Deep South》官网

赵保荣的家庭去密西西比克里夫兰扫墓。《Far East Deep South》官网

当地黑人社区展述赵保荣的祖辈如何帮助他们,和华人早期在当地的故事。《Far East Deep South》官网

联邦众议员赵美心(Judy Chu)表示,美国早期华人都要携带着身份证明,不然有可能被遣反中国。《Far East Deep South》官网

在《Far East Deep South》中,展示更多在密西西比州跟赵家祖先有关系的朋友和居民。他们想起缠足的曾祖母。美国政府当年不允许外国妇女来到美国,但曾祖母缠足关系,才能够来到美国。

这片子中也展示了,赵保荣在发现曾祖父和祖父其实是当地杂货店的老板后,找出其杂货店的历史、模样和位置,也找到了祖父、曾祖父和曾祖母的照片。当地居民说出,在经济大萧条(1929年-1933年)加上种族隔离政策,身为华人的曾祖父和祖父,帮助非洲裔度过难关。他们二人更成为了第一批能够下葬在白人墓园的华人,同时爆出曾祖父其实是在美国出生的意外情节。

在1952年,参议员因一项豁免法案(Exemptions Bill),指出赵保荣祖父和曾祖父也是美国公民,父亲才能来到美国旧金山,但这已距离祖父去世接近7年的时间。直到1965年《移民和国籍法案》实施,才完全废除了《排华法案》。美国国会在2012年对《排华法案》表达了歉意。